علماء يفكون سر قراءات أورانوس الغريبة منذ 1986

لغز أورانوس الذي حير العلماء منذ عقود بدأ يتكشف أخيراً، بعد أن كشفت دراسة جديدة عن الأسباب الحقيقية وراء الملاحظات الغريبة التي سجلها مسبار فوياجر 2 أثناء مروره بكوكب أورانوس في عام 1986؛ فقد أثبت البحث أن الكوكب كان يعاني من عاصفة شمسية شديدة في ذلك الوقت، مما أثر على قراءات الإشعاع وأدى إلى سوء فهم طبيعة حزامه الإلكتروني، وهو ما يغير النظرة التقليدية للبيئة الفضائية حول أورانوس ويفتح أبواباً لفهم أعمق في علم الفلك.

كيف غيّر توقيت الزيارة فهم لغز أورانوس

وصول مسبار فوياجر 2 إلى أورانوس جاء في لحظة غير مناسبة تماماً، حيث كان الكوكب يتعرض لرياح شمسية عنيفة غير متوقعة، أدت إلى ارتفاع غير طبيعي في مستويات حزام الإلكترونات الإشعاعي؛ هذا الحدث شوه القراءات بشكل كبير، فبدت البيئة الإشعاعية لأورانوس استثنائية مقارنة بباقي الكواكب في النظام الشمسي، واستمر هذا الاعتقاد لأكثر من ثلاثة عقود بسبب قلة الزيارات المباشرة، مما حد من الدراسات اللاحقة وأبقى لغز أورانوس مغلقاً أمام التفسيرات العلمية؛ اليوم، يؤكد الخبراء أن هذه العاصفة كانت حدثاً نادراً، يشبه تلك التي تضرب الأرض أحياناً، ويجب أخذها في الاعتبار لإعادة تقييم جميع البيانات السابقة.

دور الدراسة في تفكيك لغز أورانوس

قاد روبرت ألين، الباحث الرئيسي في معهد ساوثويست للأبحاث، الفريق الذي نجح في ربط بيانات فوياجر 2 بحدث شمسي مشابه وقع على الأرض في عام 2019، حيث تسببت عاصفة شمسية هائلة في تغييرات مماثلة في أحزمة الإلكترونات الأرضية؛ هذه المقارنة أظهرت أن الارتفاعات الإشعاعية لم تكن خاصية دائمة لأورانوس، بل نتيجة لتدفقات الجسيمات الشمسية القوية، وبالتالي يمكن الآن تصحيح الصورة الخاطئة التي رسمها المسبار قبل أكثر من أربعة عقود، مع الإشارة إلى أن مغناطيسية أورانوس الفريدة ساهمت في تضخيم التأثير، لكنها لا تبرر الافتراضات السابقة دون النظر في السياق الجوي الشمسي.

في إطار هذه الدراسة، تم تحليل عدة جوانب لفهم كيف تؤثر العواصف الشمسية على أجسام النظام الشمسي البعيدة، ويمكن تلخيص الخطوات الرئيسية التي اتبعها الفريق كالتالي:

• جمع بيانات فوياجر 2 من عام 1986 المتعلقة بحزام الإلكترونات.
• دراسة سجلات العواصف الشمسية التي ضربت الأرض في السنوات الأخيرة.
• مقارنة الارتفاعات الإشعاعية بين الحدثين لتحديد الآليات المشتركة.
• محاكاة تأثير الرياح الشمسية على مجال أورانوس المغناطيسي.
• تقييم الاختلافات في الديناميكية بين أورانوس والكواكب الأخرى.
• اقتراح تعديلات على النماذج العلمية للتنبؤات المستقبلية.

مقارنة الأحداث الأرضية بلغز أورانوس

أكدت سارة فاينز، الباحثة المساهمة، أن التشابهات بين عاصفة 2019 على الأرض وعام 1986 على أورانوس كانت واضحة جداً، إذ أدت كلاهما إلى طفرات في مستويات الإشعاع بسبب تدفق الجسيمات عالية الطاقة من الشمس؛ هذا الاكتشاف يعيد تشكيل فهمنا لكيفية تفاعل الرياح الشمسية مع الأجسام البعيدة، ويبرز أهمية السياق الزمني في تفسير البيانات الفضائية، خاصة مع الاعتماد على زيارات محدودة مثل تلك لأورانوس.

لتوضيح الاختلافات والتشابهات، إليك جدولاً يلخص المقارنة بين الحدثين:

مع هذه الرؤى الجديدة، يصبح من الضروري إعادة النظر في المهام الفضائية المستقبلية نحو أورانوس للحصول على بيانات أكثر دقة بعيداً عن التأثيرات الشمسية العابرة، مما يعزز معرفتنا بالكوكب الغامض هذا.