اكتشاف مذهل.. عينات كويكب ريوغو تكشف عن معدن نادر في الفضاء الخارجي

الكويكب ريوغو يمثل نافذة زمنية فريدة تطل على بدايات النظام الشمسي الغامضة؛ حيث نجحت مهمة هايابوسا 2 في نقل حبيبات صخرية دقيقة من سطحه وأعماقه إلى مختبرات الأرض عام 2020؛ لتقدم للعلماء مادة بكر لم تعبث بها العوامل الجيولوجية التي طمست معالم كوكبنا القديمة عبر ملايين السنين من التطور والتحول المستمر.

أسرار التكوين المخبأة في عينات الكويكب ريوغو

تحتوي المواد التي استخلصها الباحثون على معادن تتجاوز في قدمها أي صخور معروفة لدى البشرية حاليًا؛ إذ كشفت التحليلات الدقيقة المعتمدة على تقنيات الأشعة السينية أن هذه الجسيمات الصخرية تعمل كخزان للمعلومات الكيميائية والفيزيائية الأولية؛ فقد كان الهدف الأساسي من دراسة الكويكب ريوغو هو الوصول إلى سجل غير ملوث يحكي قصة التفاعلات التي حدثت في الفضاء السحيق؛ مما دفع مئات المختبرات العالمية للتسابق من أجل الحصول على أجزاء ملغرامية من هذه المادة الثمينة؛ نظرًا لقدرتها على كشف الغطاء عن ظروف تشكل الكواكب وظهور اللبنات الأولى للمواد العضوية والمعدنية المعقدة في بيئة الفضاء القاسية.

المعادن المكتشفة داخل الكويكب ريوغو وتنوعها الكيميائي

استخدم الفريق العلمي أجهزة تصوير متطورة لتحليل التركيب الذري للعينات دون التسبب في تلفها؛ حيث تم رصد مجموعة واسعة من العناصر الحيوية التي تداخلت في تكوين هذا الجرم السماوي البعيد؛ وتتجلى أهمية الكويكب ريوغو في وجود عناصر كيميائية مرتبطة بالعمليات الحيوية وتكوين الهياكل الصلبة؛ ومن أبرز ما تم رصده في الفحوصات الجزيئية ما يلي:

• عنصر السيلينيوم الذي يلعب أدوارًا تقنية وحيوية متعددة.
• المنغنيز والحديد اللذان يشكلان عصب الصناعة المعدنية الكونية.
• الكبريت والفوسفور وهما من الركائز الأساسية لبناء الجزيئات العضوية.
• السيليكون والكالسيوم اللذان يدخلان في تكوين القشرة الصخرية والعظام.
• الفوسفور بصورتين مختلفتين إحداهما تشبه تكوين الأسنان البشرية.

صلة الكويكب ريوغو بنشأة الحياة وتطور المعادن

أظهرت النتائج المنشورة تفاصيل مذهلة عن صخور الكويكب ريوغو من خلال العثور على معدن بلوري نادر يسمى فوسفات أمونيوم مغنيسيوم مائي؛ وهو مركب لم يسبق رصده بشكل طبيعي على سطح الأرض إلا في سياقات حيوية معينة؛ ويشير الباحثون إلى أن هذا الاكتشاف يربط بشكل مباشر بين المواد القادمة من الفضاء واحتمالية مساهمتها في بذر أساسيات الحياة على كوكبنا؛ فالشبه الكبير بين هذا المعدن الفضائي ومعدن الستروفيت الموجود في الأجسام الحيوية يعزز فرضية انتقال المكونات العضوية عبر الأجرام السماوية؛ وهو ما يجعل البحث في ماهية الكويكب ريوغو يتجاوز مجرد دراسة صخرة تائهة في الفضاء إلى كونه بحثًا في أصل الوجود البشري.

تستمر الأبحاث في تحليل كل مليغرام من هذه العينات الكونية لفهم التسلسل الزمني للأحداث التي سبقت ولادة الأرض؛ ومع كل ورقة بحثية تخرج للنور يتأكد العلماء أن الفضاء يخبئ في كويكباته الصغيرة أجوبة لأسئلة الوجود الكبرى؛ مما يجعل البيانات المستخلصة بمثابة إرث علمي سيوجه بوصلة الاستكشافات الفضائية نحو آفاق معرفية جديدة لم تكن متوقعة سابقًا.