تقنية ذكاء اصطناعي تفك أسرار آثار أقدام الديناصورات في دراسة علمية جديدة

أثار أقدام الديناصورات تعد نافذة نادرة تطل على سلوكيات كائنات منقرضة سادت الأرض لملايين السنين؛ حيث يسعى الباحثون حاليًا لتطوير منهجية تعتمد على تقنيات الذكاء الاصطناعي لفك شفرات هذه البقايا بدقة عالية، وتهدف هذه الجهود العلمية إلى تحديد الفصائل المسؤولة عن كل بصمة مكتشفة بناء على ثمانية معايير تشريحية وفيزيائية معقدة للغاية.

تقنيات حديثة في تحليل أثار أقدام الديناصورات

يعتقد عالم الفيزياء غريغور هارتمان أن إدخال الأتمتة في تصنيف الآثار يمنح العلم وسيلة موضوعية تتجاوز التقديرات البشرية التي قد تشوبها الذاتية؛ فالأمر يتجاوز مجرد شكل القدم إلى فهم طبيعة التفاعل بين جسد الحيوان والأرض التي سار عليها، وقد اعتمدت الدراسة المنشورة في دورية علمية مرموقة على خوارزميات فحصت نحو ألفي صورة ورسم بياني، مما سمح برصد سمات دقيقة تتعلق بانتشار الأصابع وموضع الكعب ونقاط التحميل، وهذه البيانات تساعد في رسم خريطة شاملة لأنواع الكائنات التي تقاسمت النظام البيئي ذاته في عصور سحيقة، وتكشف المنهجية الجديدة عن تفاصيل لم تكن مرئية للعين المجردة تتعلق بكيفية التصاق الأصابع بالقدم وتوزع المساحة الملامسة لسطح التربة.

تحديات مطابقة أثار أقدام الديناصورات مع صانعيها

يرى علماء الحفريات أن الربط بين الأثر وصاحبه يمثل معضلة تاريخية أثارت نقاشات حادة بين الأجيال المتعاقبة من الباحثين؛ فالمشكلة الأساسية تكمن في أن أثار أقدام الديناصورات تتأثر بعوامل خارجية لا علاقة لها بتشريح الحيوان نفسه، مثل رطوبة التربة ونوع الرطوبة الموجودة في الركيزة الأرضية وطبيعة النشاط الذي كان يمارسه الكائن سواء كان يركض أو يسبح، كما أن عوامل التعرية التي استمرت لملايين السنين قد تغير معالم البصمة الواحدة لتجعلها تبدو وكأنها تنتمي لكائنين مختلفين، وهذا التعقيد يدفع العلماء لتقمص دور المحققين الجنائيين في محاولة لمطابقة شكل القدم العظمية مع التجويف الصخري المتبقي في الطبيعة.

معايير تصنيف أثار أقدام الديناصورات المكتشفة

تتنوع البقايا التي تركتها الكائنات خلفها لتشمل الأسنان والمخالب وحتى قشور البيض، لكن تظل البصمات هي الأكثر غزارة وقدرة على توضيح أنماط الحركة، وقد خلصت الدراسة إلى تحليل السمات التالية:

• المساحة الإجمالية لملامسة القدم للأرض وشكلها العام.
• زاوية انتشار أصابع القدم ومدى تباعدها عن بعضها.
• موضع تحميل وزن الجسم على الكعب وأطراف الأصابع.
• درجة التصاق أصابع القدم بالبنية الأساسية للأثر.
• التفاوت الشكلي بين الجانبين الأيمن والأيسر للبصمة الواحدة.
• مدى وضوح تفاصيل الكعب مقارنة بالأجزاء الأمامية للقدم.

أبرزت نتائج الخوارزميات حقائق مثيرة حول أثار أقدام الديناصورات المكتشفة في جنوب إفريقيا والتي تعود إلى 210 ملايين عام؛ حيث أظهرت تشابهًا مذهلاً مع أرجل الطيور رغم قدمها السحيق، ويفتح هذا الاستنتاج باباً للبحث حول وجود أسلاف غير معروفة للطيور، أو ديناصورات طورت أقدامًا مشابهة بشكل مستقل تمامًا عن سلالة الطيور الحالية.