علماء ينجحون في إنبات محاصيل زراعية باستخدام عينات من تربة قمرية

الزراعة على سطح القمر أصبحت واقعاً ملموساً بعد أن نجح باحثون من جامعتي تكساس في أوستن وتكساس إيه آند إم في زراعة أول محصول من الحمص في تربة محاكية لتربة القمر، مما يفتح آفاقاً رحبة أمام توفير مصادر غذاء مستدامة وموثوقة لرواد الفضاء المشاركين في مهمات أرتميس الطموحة لاستكشاف الفضاء العميق.

ابتكار تقني لزراعة تربة القمر

اعتمد العلماء على تحويل مكونات تربة القمر الخشنة والفقيرة كيميائياً إلى بيئة خصبة قادرة على دعم الحياة، وذلك عبر مزجها بنسبة 75 بالمئة من السماد العضوي المستخلص من ديدان الأرض. تطلبت هذه التجربة المبتكرة مواجهة تحدي المعادن الثقيلة السامة الموجودة في غبار القمر، حيث استُخدمت تقنية حيوية متقدمة عبر تلقيح بذور الحمص بفطريات الميكوريزا التي تلعب دور المصفاة الطبيعية لامتصاص المغذيات وحجب السموم القاتلة، مما أثبت إمكانية نمو الحمص في ظروف قاسية غير معهودة سابقاً.

مستقبل الغذاء في البعثات الفضائية

توفر تقنية زراعة الحمص في تربة القمر فرصة فريدة لرواد الفضاء للحفاظ على اكتفاء ذاتي غذائي طويل الأمد، وتشمل أبرز فوائد هذه الخطوات العلمية ما يلي:

• توفير مصادر بروتينية متجددة بعيداً عن إمدادات كوكب الأرض.
• تقليل الاعتماد على الشحنات الغذائية المكلفة التي يتم نقلها عبر مركبات الفضاء.
• تعزيز استدامة البيئات المحمية داخل القواعد القمرية الدائمة.
• تطوير تقنيات حيوية قادرة على إصلاح التربة القاسية في كواكب أخرى.
• تحسين الحالة النفسية للرواد من خلال التعامل المباشر مع النظم الزراعية الحية.

تشير النتائج الأولية إلى أن فطريات الميكوريزا تكيفت بشكل مثير للإعجاب مع بيئة القمر المحاكية، وهو ما يمهد الطريق لجعل زراعة الحمص على القمر جزءاً أساسياً من تقنيات البقاء. إليكم ملخص للتجربة في الجدول التالي:

بتمويل من وكالة الفضاء الأمريكية ناسا يركز العلماء حالياً على اختبار المحصول المستخرج من تربة القمر للتأكد من خلوه تماماً من الملوثات المعدنية، حيث يمثل هذا الفحص الخطوة الفاصلة قبل اعتماد الحمص كغذاء آمن للبشر. إن هذه الجهود العلمية الاستثنائية تضع حجر الأساس لمستقبل بشري يمتد إلى ما وراء الغلاف الجوي للأرض.