علماء الفلك يرصدون نوعاً جديداً بالكامل من الكواكب خارج النظام الشمسي

الكوكب L 98-59 d كشف عن أسرار كونية جديدة تخلخل قناعات العلماء حول طبيعة العوالم الخارجية التي تقع على بعد 35 سنة ضوئية منا، حيث أظهرت دراسة حديثة نشرتها دورية نيتشر أناتومي أن الكوكب L 98-59 d لا يطابق التصنيفات التقليدية المعروفة سابقاً في علم الفلك الحديث.

نموذج كوكبي فريد ومغاير

ساد الاعتقاد لفترات طويلة أن الكواكب الصغيرة تنحصر بين الأقزام الغازية التي تمتلك لبًا صخريًا أو العوالم الجليدية، إلا أن الكوكب L 98-59 d خالف التوقعات تماماً، فحجم هذا الجرم السماوي يصل إلى 1.6 ضعف حجم الأرض لكن كثافته المنخفضة تثير حيرة المختصين، ويؤكد الباحثون أن هذا الكوكب يمتلك محيط صهارة دائم من السيليكات المنصهرة تغطي سطحه بالكامل، بينما رصد تلسكوب جيمس ويب غلافاً جوياً غنياً بكبريتيد الهيدروجين الثقيل الذي يوفر حماية فريدة لهذا العالم المشتعل.

اعتمد العلماء في أبحاثهم حول الكوكب L 98-59 d على محاكاة حاسوبية دقيقة تمتد لخمسة ملايين سنة، وتوصلت النتائج إلى عدة حقائق مثيرة حول هذا الجسم الفضائي:

• يعمل محيط الصهارة كخزان ضخم يمتص الكبريت.
• يساهم باطن الكوكب المنصهر في الحفاظ على الغلاف الجوي الهيدروجيني.
• تمنع الحرارة الداخلية رياح النجم المضيف من تجريد الغازات.
• يختلف الكوكب L 98-59 d كلياً عن العوالم المائية أو الصخرية.
• تحدي النظريات الكلاسيكية في فهم الكواكب الخارجية.

تداعيات اكتشاف الكوكب L 98-59 d

أشار هاريسون نيكولز من جامعة أكسفورد إلى أن التصنيفات الحالية للكواكب تبدو بسيطة للغاية، مما يفرض ضرورة إعادة تعريف المفاهيم الفلكية السائدة، فدراسة الكوكب L 98-59 d تؤكد أن مجرتنا تتسم بتنوع يفوق التقديرات السابقة، وبما أن الكوكب L 98-59 d يحمل خصائص فيزيائية غير مسبوقة فقد فتح هذا الاكتشاف الباب أمام احتمالات وجود عوالم أخرى قد توفر ظروفاً ملائمة للحياة رغم حرارته المرتفعة.

إن طبيعة الكوكب L 98-59 d الاستثنائية تجعل من الصعب احتواؤه ضمن الأطر العلمية القديمة، مما يمهد الطريق لمرحلة جديدة من رصد الفضاء، فكلما تعمق العلماء في دراسة الكوكب L 98-59 d، اكتشفوا أن تنوع الكواكب في الكون يتجاوز بكثير ما تخيلته العقول البشرية في رحلتها نحو فهم أسرار الوجود اللامتناهي.