كيف نشأت شخصية بابا نويل من القديس نيقولاوس في احتفالات الكريسماس؟

العلاقة بين القديس نيقولاوس وشخصية بابا نويل في احتفالات الكريسماس تكمن في جذور تاريخية عميقة، حيث يُعتبر بابا نويل تجسيداً حديثاً للقديس الذي عاش في القرن الرابع الميلادي. مع اقتراب أعياد الميلاد، يظهر بابا نويل بزيه الأحمر وكيسه المليء بالهدايا في الشوارع المصرية والعالمية، لكن هذه الصورة ليست سوى امتداد لتراث كنسي يجسد الرحمة والعطاء. في الكنيسة القبطية الأرثوذكسية، يُحتفل بعيد نياحة نيقولاوس في العاشر من كيهك، مما يربط بين الشخصيتين كرمز للمحبة المسيحية التي تتجاوز الزمن.

كيف تكشف الكنيسة القبطية العلاقة بين القديس نيقولاوس وشخصية بابا نويل

تؤكد التوثيقات الكنسية أن بابا نويل ليس خيالاً، بل هو القديس نيقولاوس أسقف مورا، الذي يُكرم في السنكسار القبطي كمثال للإيمان والعطاء السري. هذه العلاقة بين القديس نيقولاوس وشخصية بابا نويل تبرز في الطقوس الاستعدادية لعيد الميلاد، حيث تُروى قصصه لتعزيز روح التسابيح؛ فهو لم يسعَ إلى الإعجاب، بل ساعد المحتاجين في الخفاء، مما ألهم تقليداً يستمر حتى اليوم في توزيع الهدايا ليلاً. الروابط هذه تجعل الشخصية محوراً للأعياد، محولة الذكريات التاريخية إلى ممارسات حية في المجتمعات المسيحية.

مسيرة حياة القديس نيقولاوس وارتباطها بصورة بابا نويل

نشأ نيقولاوس في مورا بآسيا الصغرى لعائلة ميسورة الحال، من والد يدعى أبيفانيوس وأم تُسمى تونة، اللذين طال انتظارُهما له كإجابة لدعواتهما. بعد وفاة والديه، تبرع بكل شيء للفقراء وانضم إلى الرهبنة تحت إشراف ابن عمه، فرُسم شماساً ثم قساً في سن مبكرة؛ ثم اختير أسقفاً بتوجيه إلهي، حيث قضى عقوداً في نشر العدل والمعجزات. هذه المراحل تُظهر العلاقة بين القديس نيقولاوس وشخصية بابا نويل كامتداد للزهد الذي تحول إلى رمز عالمي للكرم.

قصة الهدايا التي ربطت بين نيقولاوس وبابا نويل في الاحتفالات

واجه نيقولاوس اضطهاداً شديداً تحت حكم دقلديانوس، حيث سُجن لثباته على الإيمان وتعذيب، لكنه شجع الآخرين؛ ثم مع قسطنطين، أُفرج عنه ليعاود خدمته وحضر مجمع نيقية عام 325 ميلادياً. الواقعة الشهيرة التي خلدت العلاقة بين القديس نيقولاوس وشخصية بابا نويل هي إنقاذه بنات رجل فقير بإلقاء أكياس ذهب عبر النافذة ليلاً، مما أصبح مصدر تقليد الهدايا في الجوارب. هذا الفعل يعكس جوهر الشخصية، حيث يُقدم العطاء دون مقابل.

في مصر، تندمج هذه العلاقة بين القديس نيقولاوس وشخصية بابا نويل في الاحتفالات الشعبية، إذ تُزين الكنائس بصورهما بجانب بعضهما، ويُشترى الزينة في المدن الكبرى كالقاهرة والإسكندرية. المصريون يحتفلون بهذه المناسبة بروح التآخي، محولين التراث الديني إلى فرح عام يشمل الجميع، مع التركيز على الزي التقليدي والعصري كدلال على الاستمرارية.

لتوضيح جوانب هذه العلاقة بين القديس نيقولاوس وشخصية بابا نويل، إليك جدولاً يلخص العناصر الرئيسية:

من الأحداث البارزة في حياة نيقولاوس التي ساهمت في تشكيل هذه العلاقة بين القديس نيقولاوس وشخصية بابا نويل، يمكن الإشارة إلى:

• تربيته الدينية الصارمة في عائلة تقية.
• التبرع بإرثه للمحتاجين بعد فقدان والديه.
• رسامته قساً في سن التاسعة عشرة بفضل ورعه.
• اختياره أسقفاً لمورا بإرشاد إلهي.
• حضوره مجمع نيقية للدفاع عن العقيدة.
• تنياحه عن ثمانين عاماً في ميرا.

تنيح نيقولاوس في ميرا ودُفن هناك، قبل نقل رفاته إلى باري في إيطاليا؛ مع الزمن، انتقلت قصصه غربًا، محولة اسمه إلى سانتا كلوز وزيه إلى الأحمر، لكن الرسالة الأساسية بقيت: العطاء الخفي الذي يجلب الفرح، كما في كل كريسماس.